El dolor emocional

El dolor emocional

Existe otro dolor que no es físico, pero que es muy real, es el llamado dolor emocional que es la “acumulación” de sufrimiento. Puede ser invisible para el resto de las personas, pero no lo es para quien sufre. Puede surgir luego de una larga enfermedad física, de una decepción o de una ofensa o humillación y puede producir tristeza, preocupación, temor. Nadie está exento de estas circunstancias, pero por diversas razones hay personas a quienes les cuesta mucho elaborar este sufrimiento que con el paso del tiempo se vuelve dolor emocional. Son personas a las que les duele vivir. A las que la viudez, la orfandad, el rechazo, la burla, el desamor dejan huellas profundas en su psiquis y van produciendo apatía emocional, tristeza profunda y un número importante  de enfermedades catastróficas, trastornos psiquiátricos graves y otras personas no ven otra salida que el suicidio.

“El dolor emocional es una experiencia subjetiva en la que la persona tiene una herida psíquica que nadie ve, pero que provoca un gran  sufrimiento interno, generado a nivel psicológico sin que exista ningún motivo o lesión física, y en ocasiones mayor que el sufrimiento que provoca un dolor físico.” [1]

El origen del dolor emocional puede ser externo y responde a todos los acontecimientos adversos que experimenta la persona: físicos, emocionales, laborales, etc.

Origen interno, las experiencias, vivencias y de cómo interpretamos estas experiencias, del significado que les atribuimos. Nuestro temperamento, nuestros rasgos de personalidad, que interpretarán las vivencias creando la sensación de desesperanza, abandono u otra emoción negativa.

Son muchísimas las personas que sufren emocionalmente pero lo esconden tras una vida ocupada, una apariencia atractiva o una posición social influyente. El dolor emocional es invisible y no termina con algún medicamento como el dolor físico. Las causas del dolor emocional son múltiples.

En los niños el sufrimiento se experimenta en medio de una familia disfuncional, de un ambiente afectivo pobre, de la orfandad, de la pobreza, de la violencia, de la enfermedad.

Las causas del dolor emocional son puramente psicológicas, y generalmente se asocian a algún tipo de experiencia estresante o aversiva, de origen generalmente ambiental.

 Algunas características del dolor emocional

·        El dolor se presenta en el cuerpo y en la mente y puede quedar grabado en ambas partes.

·        El dolor emocional está mediado por la fuente que lo provoca (eventos de vida)

·        Está mediado por la intensidad que produce (débil, moderado o fuerte)

·        Está mediado por el tiempo de duración (de corta o larga duración)

·        El dolor emocional es también adaptativo, pero se torna problemático cuando se vuelve crónico.[2]

Diferencias entre el dolor físico y el dolor emocional

Dolor físico	Dolor emocional
el recuerdo se debilita con el paso del tiempo	Se revive a través del recuerdo.
es temporal	puede durar años e incluso toda la vida
no se puede revivir	Se puede revivir una y otra vez
puede ser aliviado por analgésicos	Hay que utilizar otros recursos distintos
Debe estar presente el hecho que lo provoca	no tiene necesariamente que estar presente el hecho doloroso, basta el recuerdo

 

La relación entre dolor físico y dolor emocional

Somatización

“Concepto de origen psicodinámico por el cual entendemos la trasformación de un conflicto psíquico en un síntoma somático o enfermedad somática.”[3]

“…un conjunto de síntomas físicos que producen malestar y que no pueden ser explicados médicamente a partir de una revisión del cuerpo. Es decir, que allí donde hay una somatización hay problemas relacionados con el dolor y el malestar a los que no se les puede encontrar una causa a partir de un examen médico.” [4]

Middleton(2001)[5] una psicóloga chilena identificando factores comunes en pacientes con cáncer los resume así:

1. Frustraciones

2. Auto imagen desvalorizada

3. Poca cercanía emotiva

4. Aversión a la situación vital

5. Sobrecarga de culpa

6. Duelo no elaborado

 En mi propia práctica clínica he visto esta relación entre el dolor emocional, el sufrimiento y el dolor físico. Conflictos emocionales que desencadenan en:

·        Problemas de colon

·        Problema renales

·        Dolores en las articulaciones

·        Jaquecas frecuentes

·        Problemas dermatológicos

·        Cáncer de mamas

·        otros

 Sufrimiento

Algunos investigadores han definido el sufrimiento como “un estado de distrés más o menos permanente experimentado por el sujeto en el seno de una sociedad y cultura concreta, al enfrentar una amenaza percibida como capaz de destruir su propia integridad física o psicosocial, y ante la cual se siente vulnerable e indefenso.” [6]

El Instituto Nacional del cáncer, NIH en Estados Unidos también ofrece una definición de sufrimiento “Dolor o sufrimiento emocional, social, espiritual o físico que lleva a una persona a sentirse triste, miedosa, deprimida, ansiosa o solitaria. Las personas con sufrimiento también pueden sentirse incapaces de enfrentar la vida diaria por causa de una enfermedad como el cáncer. Estos pacientes podrían enfrentar problemas ante su diagnóstico, síntomas físicos o su tratamiento. También se llama distrés, estrés patológico y malestar.” [7]

Finalmente Deall (2019) define sufrimiento como “un estado de grave malestar asociado con eventos que amenazan la integridad de la persona; es una fase de angustia provocada por la amenaza de pérdida de la seguridad o por la desintegración de la persona. También es una consecuencia a nivel físico y de personalidad. Es una experiencia individual, subjetiva y compleja que implica la asignación de un significado profundamente negativo ante un evento o una amenaza percibida. El sufrimiento tiene los siguientes elementos adicionales: aislamiento, desesperanza, vulnerabilidad y pérdida.” [8]

---